Naukę rzeźby rozpoczął w wieku zaledwie dwunastu lat u lokalnego snycerza. Studiował na Ecole des Beaux-Arts w Bordeaux. Po ukończeniu studiów założył własną pracownię malarską. W 1907 roku przeniósł się do Paryża. Od 1912 roku należał do Section d’Or. Po wybuchu I wojny światowej został zmobilizowany do wojska. W 1917 roku przeniesiono go do rezerwy. Nawiązał wówczas współpracę z Léonce’em Rosenbergiem. Od 1918 roku wykładał wpierw w Académie Notre-Dame des Champs, a następnie w Académie de la Grande Chaumière i własnej prywatnej szkole. Do grona jego uczniów należała m.in. Tamara Łempicka. Lhote nauczał w duchu swojego malarstwa łączącego doświadczenia klasycyzmu i kubizmu.