Pierwsze artystyczne wykształcenie zdobył w Kijowie. Od 1905 roku mieszkał w Paryżu u baronowej Hélène Oettingen i uczęszczał do Académie Julian. W 1910 roku pod wpływem spotkania z Pablem Picassem zainteresował się kubizmem. W latach 1913–1914 razem z baronową Oettingen wydawał czasopismo literackie kierowane przez Guillaume’a Apollinaire’a „les Soirées de Paris”, w którym pisał o sztuce pod pseudonimem Jean Cérusse (od francuskiego ces Russes – ci rosjanie). W 1917 roku zaprojektował dekorację i kostiumy do inscenizacji Les Mamelles de Tirésias Apollinaire’a. W latach dwudziestych odszedł od kubizmu w stronę większej dekoracyjności. Wystawiał swoje prace wspólnie z innymi członkami ugrupowania Section d’Or (1920, 1925).