W wieku zaledwie 7 lat stracił ojca, co pogorszyło warunki materialne rodziny. Studiował w Szkole Sztuk Pięknych w Kharkowie (1917), a następnie w Kijowie (1918-1919). Podróżował po Turcji zanim osiadł w Paryżu w 1921 roku. W pierwszych miesiącach swego pobytu w stolicy Francji zarabiał jako model rzeźbiarzy z Académie de la Grande Chaumière; malował w akademii bądź w pracowniach znajomych. Od 1923 roku mieszkał w kolonii artystycznej La Ruche. Obracał się w środowisku artystów rosyjskich, m.in. Roberta Pikielnego czy Picnchusa Kremegne’a. Podczas II wojny światowej przebywał w regionie île de France. Po wojnie zamieszkał na Montparnassie. Od 1946 roku współdzielił pracownię z malarzem Vladimirem Naîditchem. Krytyka artystyczna podkreślała specyficznymi, pełen melancholii, klimat poetycki jego prac.